南涧彝族分为黑彝和白彝，两者分别居于无量山和哀牢山，无量山高耸险峻，哀牢山相对平缓，于是在民俗、服饰等方面各有特点，在表演起跳菜来也相对表现出不同特质，前者雄性、夸张、狂放，后者就较为绵软、温柔一些。

    在跳菜舞的创始者彝族百姓看来，跳菜是他们民族性格的体现，从舞蹈中甚至可以品味山彝族内部不同分支的生活环境和民族特色。经过当地文艺工作者的努力，大型广场舞蹈‘南涧跳菜’应运而生，先后参加了中国国际旅游交易会迎宾晚会，第六届亚洲民间艺术等演出，深受海内外高度评价和委员会的充分肯定，最终荣获中国第十届群星奖铜奖。

    由于南涧跳菜富有深厚的文化积淀、浓郁的地方特色，二零零三年文化部命名为‘中国民间南涧跳菜艺术之乡’，二零零八年入选‘国家非物质文化遗产’，为该县树立良好形象、推动当地地各业发展，并提高人民生活素质与农民经济收入。